Si utilizas un telescopio o unos potentes prismáticos durante una noche despejada podrás divisar 4 de las lunas de Júpiter. A estas lunas: Ío, Ganímedes, Calisto y Europa se les suele denominar lunas galileanas, porque fueron vistas por primera vez por Galileo en 1610. Estas cuatro lunas tienen características muy diferentes. Ganímedes y Calisto son lunas con un gran número de cráteres y, posiblemente, con capas de hielo bajo sus cortezas. Ío posee una gran actividad volcánica mientras Europa, con su superficie helada, es el cuerpo más liso del sistema solar. La sonda espacial Galileo, actualmente en órbita alrededor de Júpiter, está estudiando detenidamente estas lunas para conocer más. El Telescopio Espacial Hubble también les ha tomado fotos detalladas - ¡mucho más detalladas de lo que podemos verlas desde nuestros patios traseros aquí en la Tierra!

• Papel
• Algo con que colorear — lápices de colores, marcadores o crayones. ¡Colorear es muy importante en esta actividad!
   

• Consigue papel y algo con que colorear — lápices de colores, marcadores o crayones.
• Dibuja dos círculos en cada lado del papel, de forma que tengas un total de 4: 2 en un lado y 2 en el otro. Cada círculo debe ocupar aproximadamente la mitad de cada lado del papel. Escribe en cada círculo el nombre de una luna distinta — Ío, Europa, Calisto y Ganímedes.
• Ayúdate con las siguientes descripciones para dibujar cada una de las lunas. Pista: ¡lee la descripción completa antes de empezar a dibujar!
   
  Ío
  1. Ío es el cuerpo volcánico más activo del sistema solar.
  2. Uno de los volcanes de Ío, Pele, expulsa gas y polvo a una distancia de más de 250 millas sobre la superficie de la luna.
  3. No hay cráteres de impacto en Ío, ya que su superficie se renueva constantemente por la actividad volcánica.
  4. Debido al azufre, común en la superficie de Ío, ésta es roja, amarilla, anaranjada y negra. ¡El azufre huele a huevos podridos!
  Europa
  1. Europa posee la superficie más lisa del sistema solar.
  2. No hay cráteres de impacto visibles.
  3. Su superficie es un entramado de líneas oscuras. Los astrónomos piensan que son grietas sobre una fina corteza de hielo.
  Ganímedes
  1. La superficie de Ganímedes está formada por una mezcla de hielo y rocas.
  2. Sus brillantes manchas son, probablemente, cráteres de impacto que dejan al descubierto el hielo bajo la superficie rocosa.
  3. Las zonas de color café claro muestran largas cordilleras y valles.
  Calisto
  1. La superficie de Calisto es fundamentalmente oscura y está compuesta de polvo y rocas.
  2. Su superficie está cubierta de cráteres de impacto.
  3. Se pueden ver grandes manchas brillantes donde el hielo, bajo la superficie, ha quedado expuesto debido al impacto de grandes meteoritos. La mancha más grande tiene un diámetro de 186 millas.
• Cuando termines de dibujar, mira estas imágenes tomadas por el Telescopio Espacial Hubble e intenta adivinar qué foto corresponde a cada luna.
   

• Información sobre Ío: http://galileo.jpl.nasa.gov/moons/io.html
• Información sobre Europa: http://galileo.jpl.nasa.gov/moons/europa.html
• Información sobre Ganímedes: http://sse.jpl.nasa.gov/features/planets/jupiter/ganymede.html
• Información sobre Calisto: http://sse.jpl.nasa.gov/features/planets/jupiter/callisto.html